Classe Affaires | Deux dirigeantes, une vision forte : Cristine Laforest et Christelle Maître de Bel Canada
Sorel-Tracy, le 16 février 2026 — Cristine Laforest est PDG Groupe Bel Canada. Christelle Maître, elle, dirige l’usine Mini Babybel® de Sorel-Tracy, un site stratégique et unique en Amérique du Nord. Ensemble, elles forment un duo complémentaire, animé par des valeurs communes : la communauté, la collaboration, l’audace… et le plaisir.
Fondé il y a plus de 150 ans en Europe, le Groupe Bel est aujourd’hui présent dans plus de 120 pays, avec une trentaine d’usines et près de 12 000 employés. Derrière des marques emblématiques comme le Mini Babybel®, La Vache qui rit, Boursin, Kiri ou encore GoGo squeeZ, il y a une mission claire : offrir des collations saines, responsables et accessibles. Une mission que le groupe prend très au sérieux, notamment depuis son statut d’entreprise « à mission ».
À Sorel-Tracy, cette vision prend forme de manière très concrète. Mise en production en 2020, l’usine est encore jeune, mais déjà impressionnante. « C’est un véritable joyau industriel », affirme Christelle. En trois ans, la capacité de production est passée de 2 200 à 4 500 tonnes, tout en atteignant des standards élevés en santé-sécurité, en qualité et en environnement. Zéro enfouissement, deux ans sans accident enregistrable, transparence totale avec les équipes : ici, la performance ne se fait jamais au détriment de l’humain.
Et l’histoire ne fait que commencer. L’usine est en forte croissance et en phase active de recrutement — une excellente nouvelle pour la région. Expansion, création d’emplois et consolidation d’un savoir-faire local : Bel s’ancre durablement à Sorel-Tracy et contribue concrètement au dynamisme économique du territoire.
Et l’humain est au cœur de tout. « La collaboration avec la communauté locale a toujours été essentielle à notre succès », rappelle Cristine. Partenariats avec des fromageries québécoises, entreprises de la région, centres de réadaptation : l’usine s’inscrit pleinement dans son milieu.
La beauté et la force de ce duo résident aussi dans leur complémentarité. Dès le départ, elles ont su délimiter clairement leurs forces respectives afin d’être alignées et complémentaires — chacune dans sa zone d’expertise, tout en partageant la même vision, les mêmes valeurs et la même rigueur, le tout dans l’humain.
Leur parcours personnel explique beaucoup. Issues de petites communautés, aventurières dans l’âme, sportives, résilientes, Cristine et Christelle partagent ce goût du dépassement et cette capacité à naviguer dans l’incertitude. « Comme leaders, on est observées. Donner l’exemple, c’est fondamental », souligne Christelle.
Ensemble, elles forment un duo complémentaire, animé par des valeurs communes : la communauté, la collaboration, l’audace… et le plaisir.
Quand on leur demande ce qu’on peut leur souhaiter, la réponse est simple et sincère : de la sérénité, de l’équilibre, et la capacité de continuer à se sentir utiles.
Une entrevue inspirante. Un leadership féminin assumé. Et la démonstration qu’on peut être performantes, humaines… et profondément enracinées dans sa communauté.
